বরাকবাণী ডিজিটাল ডেস্ক ২৭ আগষ্টঃ অসমে বন্যা মানেই সাধারণত বিপর্যয়ের ছবি। প্রতি বছর বন্যার জলে ভেসে যায় ঘরবাড়ি, প্রাণহানি ঘটে, ব্যাহত হয় মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ও জীবিকা। কিন্তু কাজিরাঙা জাতীয় উদ্যানে বন্যার অর্থ কিছুটা আলাদা। এখানে প্রতিবছরের বর্ষার জল শুধু বিপদ নয়, বরং উদ্যানের পরিবেশগত ভারসাম্য বজায় রাখার একটি অপরিহার্য প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া।
তবে চলতি বছর সেই স্বাভাবিক চক্রেই দেখা দিয়েছে অস্বাভাবিকতা। অসমের বিভিন্ন এলাকা যখন ভয়াবহ বন্যায় বিপর্যস্ত, তখন কাজিরাঙায় প্রয়োজনীয় মাত্রায় বন্যার জল ঢোকেনি। ফলে যে বন্যাকে রাজ্যের মানুষ সাধারণত ভয় পান, সেই বন্যারই অভাব নিয়ে এবার উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন বনকর্তারা ও পরিবেশবিদরা।
গত ৯ আগস্ট বাগরি বনাঞ্চল পরিদর্শনের সময় বনমন্ত্রী জয়ন্ত মল্ল বরুয়া কাজিরাঙায় পর্যাপ্ত বন্যা না হওয়ার বিষয়টি তুলে ধরেন। তাঁর মতে, প্রতিবছরের মতো বন্যার জল না ঢোকায় উদ্যানের বিভিন্ন এলাকায় আগাছা ও অনাকাঙ্ক্ষিত উদ্ভিদের ব্যাপক বৃদ্ধি ঘটছে। শিমুলের চারা এবং লজ্জাবতীর মতো উদ্ভিদের বিস্তার নিয়ন্ত্রণে প্রাকৃতিক বন্যার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে।
কাজিরাঙার বাস্তুতন্ত্র এমনভাবে গড়ে উঠেছে যে প্রতিবছরের নিয়ন্ত্রিত বন্যা এই ভূপ্রকৃতির স্বাভাবিক পুনর্নবীকরণ প্রক্রিয়ার অংশ। বন্যার জল নতুন পলি ও পলিমাটি নিয়ে আসে, জলাভূমি ও বিলগুলিকে পুনরুজ্জীবিত করে এবং জলজ প্রাণীর জন্য প্রয়োজনীয় পরিবেশ তৈরি করে। একই সঙ্গে জলকচু, লজ্জাবতী সহ বিভিন্ন আগ্রাসী উদ্ভিদও বন্যার স্রোতে অনেকাংশে সরে যায়।
কাজিরাঙার বিভাগীয় বন আধিকারিক অরুণ ভিগ্নেশ জানিয়েছেন, চলতি বছর কর্তৃপক্ষ বন্যার প্রত্যাশা করলেও পর্যাপ্ত জলমগ্নতা দেখা যায়নি। তাঁর কথায়, কাজিরাঙার বাস্তুতন্ত্রের জন্য বন্যা এবং নতুন পলির আগমন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নিয়মিত জল না এলে জলাভূমিতে আগ্রাসী উদ্ভিদের আধিক্য বাড়তে পারে।
বিশেষ করে জলকচুর অত্যধিক বৃদ্ধি নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। জলাভূমির উপর ঘনভাবে জলকচু ছড়িয়ে পড়লে জলে পুষ্টির মাত্রা অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গিয়ে অক্সিজেনের পরিমাণ কমে যেতে পারে। এর ফলে মাছ ও অন্যান্য জলজ প্রাণীর জীবন বিপন্ন হওয়ার পাশাপাশি গোটা জলাভূমির পরিবেশগত ভারসাম্যও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
কাজিরাঙার মতো বিশাল এলাকায় হাতে করে আগাছা পরিষ্কার করাও অত্যন্ত কঠিন। পরিবেশবিদ তথা গৌহাটি বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশবিজ্ঞান বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ড. মিনাক্ষী বরার মতে, আগ্রাসী উদ্ভিদ এত দ্রুত বৃদ্ধি পায় যে কয়েক দিনের মধ্যেই তারা নতুন এলাকা দখল করতে পারে।
স্বাভাবিক বন্যার জল এই উদ্ভিদগুলিকে অনেক বেশি কার্যকরভাবে সরিয়ে দিতে পারে। কাজিরাঙায় কর্মরত প্রাক্তন বনকর্তা ধরনী ধর বরোর মতে, প্রতিবছরের বন্যা উদ্যানের স্বাভাবিক পুনর্জন্ম ব্যবস্থার অংশ। বন্যার জল নতুন পলি ও পুষ্টি নিয়ে আসে, জলাভূমির স্থবির জল পরিবর্তন করে এবং মাছ সহ বিভিন্ন জলজ প্রাণীর প্রজননে সহায়তা করে।
তবে কাজিরাঙার জন্য যে কোনও ধরনের বন্যা প্রয়োজন বিষয়টি এমন নয়। প্রয়োজন নিয়ন্ত্রিত ও পর্যাপ্ত জলমগ্নতা, ভয়াবহ জলস্রোত নয়। বন আধিকারিক অরুণ ভিগ্নেশের বক্তব্য, কাজিরাঙায় প্রবল স্রোতের ভয়াবহ বন্যার প্রয়োজন নেই। এক থেকে দু’দিনের জলমগ্নতা এবং তৃণভূমির পর্যাপ্ত অংশে জল পৌঁছানোই বাস্তুতন্ত্রকে সতেজ রাখার জন্য যথেষ্ট হতে পারে।
বন দফতরের পূর্ববর্তী পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, উদ্যানের প্রায় ৫০ থেকে ৬০ শতাংশ এলাকা মৌসুমি বন্যার জলে প্লাবিত হলে আগাছা ও জলকচু নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি জলজ জীববৈচিত্র্যও সমৃদ্ধ হয়। কিন্তু বন্যা যখন অত্যন্ত তীব্র হয়ে ওঠে এবং উদ্যানের ৭০ থেকে ৯০ শতাংশ পর্যন্ত এলাকা জলের তলায় চলে যায়, তখন বন্যপ্রাণীর স্বাভাবিক চলাচল মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়।
২০২৪ সালের বন্যা এর ভয়াবহ উদাহরণ। ওই বছর বন্যার মরশুমে কাজিরাঙায় ২০০-রও বেশি বন্যপ্রাণীর মৃত্যু হয়েছিল বলে জানা যায়। ২০২৫ সালেও তুলনামূলক কম তীব্র বন্যার সময় ১৫৯টি বন্যপ্রাণীর মৃত্যুর খবর সামনে এসেছিল। বন্যার সময় প্রাণীরা যখন উঁচু জায়গার সন্ধানে জাতীয় সড়কের দিকে চলে আসে, তখন যানবাহনের ধাক্কায় প্রাণহানির আশঙ্কা বাড়ে।
ফলে কাজিরাঙার ক্ষেত্রে বন্যা একই সঙ্গে আশীর্বাদ এবং অভিশাপ। কাজিরাঙার অন্যতম বৈশিষ্ট্য তার বিস্তীর্ণ হাতিঘাসের তৃণভূমি। এই তৃণভূমিই গণ্ডার, হাতি, হরিণ সহ বহু তৃণভোজী প্রাণীর খাদ্য ও আশ্রয়ের প্রধান উৎস। প্রতিবছর পর্যাপ্ত বন্যা না হলে এই তৃণভূমিতে ধীরে ধীরে গাছপালা ও অনাকাঙ্ক্ষিত উদ্ভিদের বিস্তার ঘটতে পারে।
ড. মিনাক্ষী বরা সতর্ক করে বলেছেন, দীর্ঘ সময় তৃণভূমিতে বার্ষিক বন্যা না হলে প্রাকৃতিক উত্তরাধিকারের প্রক্রিয়ায় তা ধীরে ধীরে বৃক্ষাচ্ছাদিত এলাকায় পরিণত হতে পারে। এর ফলে কাজিরাঙার বর্তমান বাস্তুতন্ত্রের চরিত্রই বদলে যেতে পারে।
তৃণভূমি কমে গেলে হাতিঘাসনির্ভর প্রাণীদের খাদ্যের জোগানও কমবে। খাদ্যের সন্ধানে বন্যপ্রাণী স্বাভাবিক আবাসস্থলের বাইরে বেরিয়ে পড়তে পারে। এর ফলে মানুষের সঙ্গে বন্যপ্রাণীর সংঘাত বৃদ্ধি এবং প্রাণী মৃত্যুর আশঙ্কাও বাড়বে। পরিবেশবিদদের মতে, কাজিরাঙায় পর্যাপ্ত বন্যার অনুপস্থিতি উত্তর-পূর্ব ভারতের পরিবর্তিত বৃষ্টিপাত ও জলপ্রবাহের ধরন নিয়েও প্রশ্ন তুলছে। কাজিরাঙা একটি নদীভিত্তিক বাস্তুতন্ত্র।
এখানে বর্ষাকালে বেশি জলপ্রবাহ যেমন প্রয়োজন, তেমনই স্বাভাবিক সময়ে কম জলপ্রবাহও গুরুত্বপূর্ণ। দীর্ঘদিন পর্যাপ্ত জল না থাকলে মাটির আর্দ্রতা কমে যেতে পারে, বাষ্পীভবন বাড়তে পারে এবং ধীরে ধীরে গোটা ভূপ্রকৃতিতে পরিবর্তন আসতে পারে। এর প্রভাব শুধু উদ্ভিদজগতেই সীমাবদ্ধ থাকবে না, খাদ্যের সংকট তৈরি হলে বন্যপ্রাণীদের চলাচলের পরিধিও বাড়তে পারে।
অন্যদিকে, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে যখন বন্যা আসে, তখন অনেক ক্ষেত্রেই তা অত্যন্ত তীব্র রূপ নেয়। ফলে কাজিরাঙা যেন দুই বিপদের মাঝখানে দাঁড়িয়ে একদিকে অতিরিক্ত জল, অন্যদিকে প্রয়োজনীয় জলের অভাব। কাজিরাঙার বন্যার এই বৈপরীত্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি পরিবেশগত শিক্ষা দেয়। যে জল মানুষের ঘরবাড়ি ভাসিয়ে দেয়, সেই জলই আবার কাজিরাঙার জলাভূমিকে সতেজ করে।
যে বন্যা বন্যপ্রাণীকে মহাসড়কের দিকে ঠেলে দেয়, সেই বন্যাই আগ্রাসী উদ্ভিদ সরিয়ে তৃণভূমিকে টিকিয়ে রাখে এবং নতুন পলি এনে বাস্তুতন্ত্রকে পুনরুজ্জীবিত করে। তাই কাজিরাঙার জন্য প্রশ্নটি বন্যা হবে কি না, তা নয়। আসল প্রশ্ন, কতটা বন্যা প্রয়োজন? অতিরিক্ত বন্যা যেমন প্রাণী ও পরিকাঠামোর জন্য বিপজ্জনক, তেমনই পর্যাপ্ত বন্যার দীর্ঘ অনুপস্থিতি কাজিরাঙার প্রাকৃতিক ভারসাম্যকে ধীরে ধীরে বদলে দিতে পারে।
প্রকৃতির এই সূক্ষ্ম ভারসাম্যই কাজিরাঙাকে অনন্য করে তুলেছে। তাই অসম যখন বন্যার জল থেকে মুক্তির প্রার্থনা করে, তখন কাজিরাঙা যেন নীরবে মনে করিয়ে দেয়, সব বন্যা ধ্বংস ডেকে আনে না। কখনও কখনও বন্যার জলই একটি জীবন্ত বাস্তুতন্ত্রকে বাঁচিয়ে রাখে। আর সেই প্রয়োজনীয় জল যখন আসে না, তখন তার অনুপস্থিতিও হয়ে উঠতে পারে এক গভীর পরিবেশগত সতর্কবার্তা।
Barak Bani Dainik
